恢复：不精确的科学
来源：IUCN通讯 / 录入时间：2008-04-07 / 点击数：2305
David Lamb
FAO对全球森林覆盖率进行的定期调查显示：森林覆盖率发生了一些巨大变化。在热带，森林覆盖率正在降低，而涌现出了许多新的单一的风景。相反，在更多工业化的非热带国家，森林覆盖率正在普遍提高。
虽然公众和决策者对相关的水分形成过程没有必要统一认识，但是人们对这一过程还是进行了科学解释。然而，在许多小型集水处，人们对这些变化给区域性水供应造成的集中影响了解更少。也就是说，我们知道小规模的流程，但是不清楚当几十个小型集水区汇集起来时，这个过程是如何增加效力的。
现在人们对恢复世界上热带和非热带地区的森林覆盖有着浓厚兴趣。有各式各样的方法以备参考：鼓励自然再生，单一栽培快速生长的外来物种，或者建立包括多种本土物种的种类繁多的植物园。许多水库都将使用所有这些方法。
重新植树造林可能出现的影响是：从新种植树木的集水处形成的总水量会减少——至少就短期而言，当新生森林快速生长的时候会有这种结局。这是因为新生树冠阻挡了更多的雨水，从增大的叶面上蒸发了更多的水分。
不确定的所得
重新植树造林也许能增加表层土的物理特性，从而增加雨水渗入地下水的可能性。但是在大多数情况下，相对于土壤水分蒸发总量损失率的增加，重新植树造林所得可能要小得多。
你知道吗……
- 42个水域丧失了超过75%的原始森林覆盖
- 长江和刚果河分别已经丧失了超过一百万平方千米的森林（IUCN/WRI 2003）
而且，并非所有类型的再造林都具有相同的效果。虽然我们对大多数广泛种植的树种的具体用水量知之甚少，但是可以推断出，快速生长的树种比生长缓慢的树种吸收的水分更多。我们还可由此假设，重新造林对水量的影响取决于集水处重新造林的程度。但是我们需要借助更加完善的科学知识来增加这些假设的可信度。
图：南洋杉种植园消耗的水量是否比右边的天然雨林多，人们对此并不清楚
这些不确定性给土地管理者带来了难题。在供水量有限的地方，他们要千方百计地提高供水量；在种植树木以克服因地下水位降低而盐碱化的地方，则要尽可能减少供水量。
然而，决策者对这些问题更是了解甚少，其中有些人还决定进行大量投资，认为重新植树造林能提高出水量。
在世界上许多地区，对未来水供应量的预测都充满了未知数。
图：在清除森林时，这个集水处上部的树木都被砍伐。砍伐树木减少了土壤水分蒸发损失，使得靠近地表的含盐地下水增加。通过在上游地区种植树木可以降低盐碱度，从而增加土壤水分的蒸发损失，进而降低地下水位
注：David Lamb是澳大利亚昆士兰州大学生命科学院森林生态学家。
译自World Conservation 2003，No. 1：8.
