位于北海道一家矿泉水公司老板小隈的电话最近天天响个不停。一些外国投资者对他的矿泉水业务表现出了浓厚的兴趣。“他们说我可以随便开价，”小隈在接受记者采访时说，“但我无意卖掉公司。似乎他们真正想要的是我们的地下水开采权。”

国外买家最青睐的地方是北海道。据悉，在全部57份收购要约中，有21份来自中国大陆商人，此外，还有9份来自香港买家。

外国投资者扎堆北海道

北海道位于日本北部，面积跟奥地利相当，根据北海道官方数据，其水资源储备是日本其他地区的三倍。北海道有6万平方公里的森林，占全国森林总量的四分之一，日本四分之一的食物来自于此。

外国人拥有日本3700公顷的土地，其中三分之一是在北海道，这里吸引了90%的国外投资者，2009年，国外买家买地的面积是2年前的20倍。北海道知事高桥春美说，政府对某些国外买家的动机并不清楚，他们的投资规划也疑点重重。“收购要约越来越多，但我们对投资者的买地理由表示怀疑，”高桥春美在10月18日的一次新闻发布会上说，“北海道欢迎外国投资，但前提是水资源能得到合理利用。”

此前，日本的法律有一项匪夷所思的规定，即买家可以在非农土地收购交易完成后再向政府汇报。今年4月，北海道政府发现了这一漏洞，当时很多国外买家提供了虚假的公司地址。北海道会对国外的相关公司展开为期三个月的调查，而日本的47个县中只有3个采取了同样的措施。但是北海道政府也没有权力驳回收购要约，因为地方性规章缺乏法律效力。

“有些森林的地下水资源非常丰富，”北海道一名县议会议员表示，“有些土地事关国家安全和食品供应。”

水资源争夺战

日本是全球水资源最丰富的国家之一，而中国和印度却正好相反。根据联合国8月发布的一份报告，中印到2030年将面临严重的水资源短缺。汇丰银行9月份的报告称，中国水资源匮乏地区贡献了50%的GDP。联合国还警告，对水资源的争夺可能引发新一轮冲突。“很多国家将国家安全定义为军事安全，”联合国报告称，“目前来看，军事安全仅仅是人类安全的一个方面，而水很可能成为国内、国与国之间争夺的重要资源。”

投资者之所以如此青睐日本的水资源，是因为全球水资源都面临短缺。联合国警告称，到2015年，世界三分之二的地区将“供水紧张”。为了保护地下水层，很多地区，如印度的拉贾斯坦邦已经全面禁止新建矿泉水厂。

政策真空

加拿大和印度都出台了严格的法规，限制地下水开采，而日本的房地产市场已经持续低迷了近20年，日本政府针对购买森林和水权的法律法规相当宽松，这吸引了以中国为首的大批国外买家，虽然目前中日关系紧张。日本的某些偏远地区的林地，售价低至每平方米60美分，地下水资源也包含在内。

日本从二战结束以后开始制定一项全国性的土地法，但到目前只完成了一半，估计全部完成还要30年。在中日关系的敏感时期，中国买家对日本的兴趣令后者格外警惕。

在日本，抽取河水的量并没有限制，而地下水的用量更是全凭土地所有者的意愿。

水资源对食品安全和国家安全非常重要。《购买日本》的作者平野说，“在日本，你可以买下军事基地或机场旁边的地。你不能禁止外国投资，但是要确保这些投资是受到监管的。”

北海道的二世谷是著名的滑雪和温泉胜地，该市5月份出台了两项规定，禁止开发水资源丰富的地区，禁止开采地下水。10月24日，二世谷市长在接受电话采访时表示，该市还计划购买上述地区，以确保稳定的水资源供应。

“日本的地价很便宜，”日本投资公司SIP总裁冈崎说，“而且矿泉水行业准入门槛很低。”

冈崎说，“矿泉水的收益要比木材大的多，所以投资者会为了水资源而购买森林。”他表示，伐木和造林的成本几乎是原木价格的三倍。根据日本房地产协会9月份的报告，日本森林三月份的价格是60美分/平方米，比1983年降低了近一半。“你取多少水，在哪里钻井都不受限制，”冈崎说，“但是一旦你钻了井，其他的区的水也会流过来。”

中国投资者创造就业岗位

在富士山脚下，坐落着日本七黄公司。该公司每个月从井里抽取50万公升地下水，其中的80%都被运往中国。

七黄公司的执行董事吉田说，“有些人知道，有些人不知道，其实我们公司最大的股东是中国人。”

七黄公司原来生产纺织品，一年半以前，在中国股东的建议下，公司将业务领域拓还创造了就业岗位，”吉田说，“我们确实需要保护森林和水源，但那是土地所有者的任务，不管他是日本人还是外国人。”