海平面上升 南太平一些岛国海岛反变“大”
来源：羊城晚报  /  录入时间：2013-07-11  /  点击数：1814

图瓦卢珊瑚岛面积在增加

新西兰和斐济研究人员发现，过去60年来，尽管海平面上升，但一些南太平洋岛国面积并没有减少，一些岛甚至变大。

海洋地理学家认为，就人类应对气候变化而言，这项发现是“好消息”，但环境威胁依然存在，因为一些海岛可能因海平面上升变得不适宜人类生存。

连续变大有些惊奇

不少科学家认为，南太平洋岛国是气候变化最大受害者之一，全球变暖引发海平面上升，这些岛国面积可能变小，一些小岛甚至会遭淹没。

新西兰奥克兰大学环境学院教授保罗·肯奇、斐济南太平洋应用地球科学委员会研究员阿瑟·韦布等人观察27个南太平洋岛自1950年以来的面积变化情况，发现尽管这段时间海平面平均上升12厘米，但其中仅4个岛变小。其余23个岛，要么面积不变，要么面积增大。

“先前一直以为，随着海平面上升，这些海岛只能‘坐待溺毙’。但它们不会，”肯奇告诉英国《每日邮报》记者，“海面会上升，而海岛会作出反应。”

“它们一直在变，但其中一些岛屿变大的连贯性令人有些惊奇，”他说。

肯奇等研究人员发现，图瓦卢境内9个环状珊瑚岛中有7个面积增加超过3％，其中富拿马努岛扩增大约4400平方米，增幅将近30％。

图瓦卢最高海拔刚超过4米。

研究人员还在图瓦卢邻国基里巴斯发现类似趋势。基里巴斯三个主要岛屿贝蒂奥、拜里基、纳尼凯的面积过去60年分别增加30％、16.3％和12、5％。

研究报告由最新一期英国《新科学家》周刊发表。

存在“长高”自然机制

这项研究发现，一些岛变大的原因是海浪、洋流和风把珊瑚残片从周围珊瑚礁冲到海岸上。肯奇形容，“这些海岛正慢慢向它们的珊瑚礁扩张”。

“我到过图瓦卢，知道当飓风袭击图瓦卢时，海浪会径直冲刷陆地，”他说，“用这种方式，它们把珊瑚从珊瑚礁、浅滩上剥离并送到海岛地面。”

1972年，一场飓风把面积约1.4平方公里的沉积物“倾倒”在图瓦卢东部暗礁，令图瓦卢最大岛屿富纳富提岛面积增加10％。

尽管这项研究主要观察岛屿陆地面积变化，但肯奇说，他们先前研究发现，飓风和风暴通常会对增加海岛高度起到重要作用。

“存在一种自然机制，能让这些海岛垂直‘长高’，许多情况下，还可以让这种‘长高速度’与我们预期下一个世纪海平面上升速度保持一致，”他说。

一般认为，气候变化将导致飓风、风暴这些极端天气更加频繁。

肯奇补充说，研究结果显示，岛屿不同，对气候变化和海平面上升的反应模式也不同，“没有一个模式适用于所有情况”。

威胁仍存还需研究

澳大利亚塔斯马尼亚大学海洋地理学家约翰·亨特评价，这项研究成果“是好消息，但不令人惊奇”，因为珊瑚岛确实能够“跟上”海平面上升速度。

但是，亨特认为，海洋变暖、海水酸化等气候变化后果对岛国而言“肯定是难题”，海平面上升加速“肯定会对海岛小国构成严重环境威胁”。

肯奇说，还需要做更多研究，以观察气候变化将如何影响低海拔岛国。

“我们对大约两万座岛屿中的27座较大岛屿进行考察，”他说，“这一样本非常小，但已经给我们一些线索，我认为我们需要扩大样本范围。”

基里巴斯、图瓦卢等低海拔南太平洋岛国抱怨，海平面上升正给它们带来越来越多困扰，包括破坏珊瑚礁、污染淡水。

这些国家强调说，由于本国居民生活的岛屿正逐渐遭海水淹没，为求生存，他们将来恐怕不得不迁居其他国家。

肯奇说，就气候变化影响展开一场明智的辩论很重要，“而不是仅仅说海平面会上升，这些岛屿一定会全部消失”。

亨特认为，海平面上升会使海岛地下水位“以非常快速度下降”，即便海岛变大，也可能不适宜人类生存。肯奇认同这一观点，认为需要在这方面作进一步研究。